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エコキュートは、電気温水器にかわってオール電化住宅の定番給湯器となったものですから、比較的新しい設備だと受け取られがちです。ただし商品化されたのは2001年のことですから、それほど新しい機械でもありません。もちろん長い歴史を持つ電気温水器に比べれば新しいものであることは間違いありませんが、発表されて間もないということではないのですね。

それではなぜ、電気効率の高い給湯器でありながら、長いあいだ電気温水器からその座を奪えなかったかと言えば、価格が電気温水器に比べて少々高いということがそのおもな理由です。

それが、ここ数年でローコスト系の住宅が台頭し、オール電化仕様でも坪40万円台で工事を請負う業者が増えたこともあって、施主は設備面でのグレードアップに予算を割くことができるようになり、価格でワンランク上のエコキュートの採用率が高まっていったという背景があります。

もちろんランニングコストが抑えられる点や、環境により配慮された設備であるという点も、エコキュートの採用率を高めている理由のひとつですが、何よりも住宅の工事単価自体のデフレ化が進んだことはかなり影響していると思います。

それと、見積もりをとってみるとわかりますが、エコキュートはそれほど高くないのですね。ですから、実際見積もりをとって工事費込みの値段が分かった方が増えたことも、エコキュートの普及が急に進んだ理由だと思います。

電気温水器でもフルオートタイプだと、材工価格で50万円前後になりますが、エコキュートでいちばん一般的な、フルオート1缶式460Lタイプは60万円台で導入できますので、値開きとしては10万円～15万円程度な訳です。

キッチンの扉やレンジフードをグレードアップすればその差額はもっと跳ね上がりますから、電気温水器をエコキュートにチェンジする程度なら、それほど手痛い追加金額にはならないと考えて良いでしょう。

なお、エコキュートでも多機能型といって、床暖房用の温水を供給する機能や、浴室の暖房・乾燥機能を持つ機種になるともう少し価格が高くなります。

エコキュートの価格を比較する際は、多機能タイプ、フルオート（1缶式・2缶式）、セミオート、給湯専用など機能別に見ることと、もちろん貯め湯缶の大きさ（370Lや460Lなど）でも価格が違うと言うことを頭に入れておきましょう。